夜，無比靜謐，一輪皎月懸于夜空，投下銀紗般的柔光，潑灑于田野上，河畔出，草叢中。朦朦朧朧的田野上，無數(shù)只螢火蟲一閃一閃地飛往田頭地角，宛如一串串、一排排彩燈，織成無數(shù)條縱橫交錯的彩帶。 

    過去生物工程培育的發(fā)光植物必須在藍(lán)紫光的照射下佩戴眼鏡才能看到熒光，或者加入熒光素底物實現(xiàn)短暫的發(fā)光，發(fā)光強(qiáng)度肉眼也不可見，不能在夜晚自主發(fā)光。甚至在普通植物表面噴灑熒光粉來短期出現(xiàn)夜光效果，這些都不是真正的夜光植物。而我們培育的這株植物則完全不同，它可以在黑暗條件下持續(xù)自主發(fā)光，亮度可以達(dá)到星光的水平，能夠照亮一定的范圍。

    為了創(chuàng)造出發(fā)光的植物，麻省理工學(xué)院的工程師們使用了一種名為熒光素酶的生物酶。熒光素酶能夠?qū)晒馑胤肿赢a(chǎn)生作用，導(dǎo)致其發(fā)光。另外一種名為輔酶A的分子會通過消除一種抑制熒光素酶活性的反應(yīng)副產(chǎn)物，給這一發(fā)光過程提供幫助。

    麻省理工學(xué)院的團(tuán)隊將這些化學(xué)成分裝載到不同的納米載體上。納米粒子幫助生物酶到達(dá)植物的正確位置，同時也會阻止生物酶形成一種對植物來說有毒的濃聚物。最終豆瓣菜植物能夠像臺燈一樣發(fā)出了光亮。

    研究人員認(rèn)為通過進(jìn)一步的調(diào)整，這項技術(shù)也能夠獲得足夠的亮度為工作場所甚至是一整條街道提供照明，同樣也能夠用于低強(qiáng)度的室內(nèi)照明。麻省理工學(xué)院化學(xué)工程系教授Michael Strano稱：“我們希望能夠讓植物作為一種臺燈使用，而且這樣的臺燈不需要插電。燈光最終將源于植物本身產(chǎn)生的能量?！?/p>

    對于這項技術(shù)的未來版本，研究人員希望開發(fā)一種方法，將納米顆粒涂在植物葉片上，從而快捷地將樹木和其他大型植物轉(zhuǎn)化為光源，逐漸取代亮化燈具廠家路燈。由于照明一項占全世界能源消耗的20%，人類對發(fā)光植物的利用可以有效地降低二氧化碳的排放！